Sol Valenzuela: “La popularidad de la medicina alternativa en Cotocollao, 2023”

La presente investigación aborda el impacto de la medicina alternativa en Cotocollao (2023). La persona investigada se dedica a la venta y tratamiento de productos naturales por más de 20 años. Esta investigación es de carácter cualitativo, por lo tanto, se utilizó la herramienta de la entrevista para recopilar información. Además, de la información primaria producto de las lecturas teóricas del tema.

El ensayo está dividido en tres partes. En la primera parte, se presenta la justificación e importancia del tema. En la segunda, se desarrollan las ideas de la temática y, finalmente, se habla sobre las conclusiones de la investigación.

Ahora bien, la medicina complementaria o alternativa es un amplio conjunto de prácticas de atención de salud que no forman parte de la tradición ni de la medicina convencional. (OMS, 2014). Con esta definición, se aclara que no es lo mismo medicina tradicional, que medicina occidental. Por otro lado, la entrevista que se utiliza en esta investigación se le realizó a un vendedor de productos naturistas; que también diagnostica a sus pacientes. El entrevistado trabaja con productos naturales y se podría encasillar dentro de la homeopatía. Existe gran oferta de locales en Cotocollao sobre medicina naturista y son recurridos por los pobladores porque la mayoría se mantienen hace años en el mismo lugar.

Desde la perspectiva de Ronald Dworkin (2003), las personas se aferran a conocimientos empíricos y es difícil hacer cambiar sus concepciones aun así fallen.

“Porque las hierbas son más naturales, sanas más con las hierbas que con un médico. Siempre es bueno primero recurrir a la medicina natural y conocimientos ancestrales” (Entrevista realizada a A. Meza, 28 de octubre de 2023, comunicación personal).

En ese sentido, esto sucede en la comunidad porque la medicina científica -en ocasiones- ofrece poca esperanza en una terapia. En efecto, los pacientes desvían su atención a la medicina alternativa, ya que les ofrece una mejor expectativa para mejorar su salud. La población, de una u otra manera, tiene más confianza en la medicina alternativa porque el diagnóstico es personalizado para cada paciente y se elimina el trato mecánico e indiferente de los hospitales. Al contrario, es un trato más humano.

Por otro lado, hay otras posturas que señalan que la medicina alternativa es utilizada como un tratamiento secundario o complementario a la medicina convencional. Dworkin (2003),  sugiere que los pacientes modernos buscan, en primera instancia, la medicina científica occidental y, posteriormente, en caso de que no funcione la ciencia, se refugian en la medicina alternativa.

“Debido a la automedicación, la mayoría de mis clientes en Cotocollao vienen por problemas hepáticos renales o causa de automedicación o el abuso de los medicamentos químicos que producen efectos secundarios” (Entrevista realizada a A. Meza, 28 de octubre de 2023, comunicación personal).

Tal y como se observa en la entrevista, pese a que existe la ciencia médica occidental las personas siguen confiando en la medicina alternativa o tradicional. También existe un efecto placebo al utilizar la medicina alternativa y es algo que la medicina científica no ofrece. Existe un distanciamiento entre el doctor y el paciente que se atiende; y eso, sin lugar a duda, aleja a las personas del sistema de salud. Por otro lado, si una práctica no convencional se utiliza junto con la medicina convencional, se considera complementaria (UK National Health System, 2014).

En ese estado de cosas, la medicina complementaria se utiliza como una compañía del tratamiento convencional, esto ocurre actualmente con mayor incidencia en enfermedades crónicas y patologías oncológicas que incluyen diferentes tipos de cáncer. (Olortegui R, Galvez J, Paredes D, Villafan M, 2017) Empero, desde la óptica de otros autores, las variables socioculturales y creencias específicas de cada persona dan una validez contextual y relativa del saber. Por tanto, son elementos influyentes con relación al concepto de salud física o mental.

Cabe recalcar que el rango de edad y clases sociales no importa, cuando de uso de medicina alternativa se trata. Según el entrevistado sus pacientes son variados y acuden a la medicina alternativa por diferentes calamidades. Los pobladores lo utilizan como una opción complementaria o en enfermedades sin gravedad. Es interesante, además, comprender las características socio culturales de América Latina; mismas que conservan tradiciones de medicina ancestral. El vínculo entre religión y naturaleza permean los saberes eruditos y científicos de occidente. Es poco probable, al parecer, que se empiece a utilizar solo la medicina científica, tal y como se lo hace en países “desarrollados”.

Se puede concluir que los pobladores de Cotocollao utilizan la medicina alternativa cuando la medicina científica no les convence del todo. Recurren a ella para sentir más esperanza. Es utilizada como un complemento de la medicina científica occidental. La medicina alternativa, por su parte, tiene un sentido espiritual y cultural. Un ejemplo es la relación estrecha que tienen algunos habitantes del Ecuador con la madre tierra. La medicina alternativa se podría añadir al sistema de salud, siempre y cuando las prácticas no afecten a la integridad de los ciudadanos.

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            Sobre la autora:

Sol Valenzuela es estudiante del Colegio “Alfonso del Hierro” La Salle y, simultáneamente, de Bachillerato Complementario Artístico en Danza. Sus intereses son variados y, aunque es apasionada por el arte, le gustaría estudiar Ingeniería Mecánica. Siempre busca construir una mejor versión de sí misma y aportar a la sociedad.